인간은 항상 시간이 모자란다고 불평하면서도 마치 시간이 무한정 있는 것처럼 행동한다.

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"인간은 항상 시간이 모자란다고 불평하면서도 마치 시간이 무한정 있는 것처럼 행동한다."
— 세네카, 『인생의 짧음에 대하여』

불평과 행동은 왜 늘 따로 노는가

"시간이 없어"라는 말은 가장 흔한 변명이다. 하지만 아이러니하게도 우리는 정작 시간을 낭비하는 데 익숙하다. 세네카는 이 모순을 날카롭게 지적한다. 우리는 늘 시간에 쫓긴다고 말하면서도, 마치 그 시간이 무한정 주어진 것처럼 살아간다. 마치 죽음이 먼 미래에나 찾아올 것처럼.

가장 귀한 자원을 헐값에 넘기는 사람들

돈은 아껴 쓰면서 시간은 쉽게 흘려보낸다. 스케줄을 비우면 불안해하고, 시간을 비워두면 무가치하게 느낀다. 그래서 우리는 중요하지 않은 일에, 의미 없는 소음에, 끝도 없는 스크롤에 하루를 쏟아붓는다. 그리고 그 하루가 모여 인생이 된다. 세네카는 묻는다. 우리는 정말 시간이 부족한 걸까, 아니면 낭비하고 있는 걸까?

진짜 시간 부족은 '살지 않는 데' 있다

인생은 짧지 않다. 세네카는 말한다. 우리가 살아가는 방식이 인생을 짧게 만든다고. 자신에게 중요한 일을 미루고, 하고 싶은 걸 ‘언젠가’로 미뤄두고, 결국 아무것도 하지 못한 채 시간을 잃는다. 진짜 시간 부족은 일정이 빡빡해서가 아니라, 삶을 살지 않고 있기 때문이다.

 

하루 24시간은 누구에게나 평등하게 주어진다. 중요한 건 그 시간을 어떻게 사용하는가다. 시간을 적처럼 여기지 말고, 동료로 삼아라. 모자란 것이 아니라 이미 충분히 있다. 단지 우리는 그 소중함을 잊고 있을 뿐이다.